熱管換熱器與傳統(tǒng)的換熱設(shè)備比較，有下列幾方面優(yōu)點(diǎn)：
1. 傳熱系數(shù)高。尤其對(duì)氣—?dú)庑蛽Q熱，熱管外部可以很方便地采用擴(kuò)展表面,使傳熱顯著增強(qiáng)。例如，氣—?dú)庑蜔峁軗Q熱器的傳熱系數(shù)比列管式換熱器可高出5-10倍。
2. 傳熱溫差大。因?yàn)闊峁軗Q熱器可以實(shí)現(xiàn)純粹的逆流換熱，因而具有較大的傳熱溫差。
3. 由于上述優(yōu)點(diǎn)，在傳遞相同熱量的情況下，熱管換熱器需要較少的傳熱面積，因而具有良好的緊湊型、占地面積和金屬消耗量大為減小。
4. 熱管元件具有良好的可拆換性，便于維護(hù)和檢修。因?yàn)闊峁茉舜耸仟?dú)立的，是按一定的排列架在一起的，是一個(gè)整體，因而便于拆卸，有的熱管換熱器甚至在工作狀態(tài)下，不用停機(jī)就能進(jìn)行熱管元件的更換和檢修。
5. 熱管換熱器加熱段和冷卻段的面積可以人為地調(diào)節(jié)，管壁溫度也可以相應(yīng)的得到調(diào)節(jié)，因而具有較強(qiáng)的抗露點(diǎn)腐蝕的能力。此外即使一支熱管腐蝕漏了，也不會(huì)造成冷熱兩種流體的摻混。
6. 傳熱面積和管排數(shù)容易增減，因而具有較大的伸縮性。
7. 冷熱兩種流體的換熱，全部為熱管外部換熱，表面上的積灰比較容易清洗。
此外，以熱管換熱器為基礎(chǔ)，對(duì)鍋爐、散熱器式換熱器、回轉(zhuǎn)式熱交換器及熱介質(zhì)循環(huán)式熱交換器的大小、重量、價(jià)格以及其他特性進(jìn)行了比較，結(jié)果如下表1。
比較 項(xiàng)目
型 式 | 尺寸、重量、價(jià)格① | 對(duì)溫度、壓力、氣體特性的適應(yīng)性 | 吹灰器 | ||||||
尺寸 | 重量 | 價(jià)格② | 使用 溫度 | 使用 壓力 | 是否有灰塵 | 裝置難易 | 運(yùn)行中吹灰 | 漏氣 | |
熱管式 | 基數(shù) | 基數(shù) | 基數(shù) | ③400℃ | 0.1kg/cm2 n+kg/cm2④ | 易堵 | 困難⑤ | 不可 | 微少 |
鍋爐散熱器式 | 同等 | 略高 | 略高 | 400℃ | / | / | / | / | 無 |
多管式 | 大3~4倍 | 重3~4倍 | 高 | 800℃（輻射式1200℃） | / | 比較好 | / | / | 微少 |
回轉(zhuǎn)式 | 同等 | 重 | 低 | 400℃ | / | 易堵 | 容易 | 可 | 大 （5~20%） |
熱介質(zhì)循環(huán)式 | 同等 | 略重 | 略高 | 400℃ | / | / | 困難 | 不可 | 無 |
注：①比較是在能滿足同一性能的條件進(jìn)行的。
②由于材質(zhì)的尺寸不同，價(jià)格比較僅是大致傾向。
③不考慮鈉等液態(tài)金屬作為工質(zhì)。
④使用壓力并不是熱管能經(jīng)受的壓力，而且要根據(jù)其外容器，法蘭等能達(dá)到的耐壓程度來決定的。
⑤所謂困難是與回轉(zhuǎn)式比較而言的，并不是可能的。
綜上所述，熱管換熱器與其他節(jié)能設(shè)備進(jìn)行比較，表現(xiàn)出較明顯的優(yōu)點(diǎn)和競(jìng)爭(zhēng)力，這正是熱管換熱器得以迅速發(fā)展和應(yīng)用的原因。但是，為了促進(jìn)熱管換熱器在我國(guó)的發(fā)展，下列幾方面的問題要足夠重視：
(1) 普及推廣熱管和熱管換熱器的理論和設(shè)計(jì)知識(shí)，力求實(shí)現(xiàn)化設(shè)計(jì)；把好設(shè)計(jì)關(guān)，從設(shè)計(jì)上做到提高質(zhì)量、降低成本。
(2) 實(shí)現(xiàn)熱管元件的系列化和標(biāo)準(zhǔn)化，這是提高產(chǎn)品質(zhì)量。降低成本的有效途徑。尤其是對(duì)于通用的爐型，通用的設(shè)備，實(shí)現(xiàn)熱管換熱器的系列化，不論對(duì)于制造廠或是用戶都將帶來顯著的經(jīng)濟(jì)效益。
(3) 擴(kuò)大熱管換熱器的應(yīng)用領(lǐng)域和應(yīng)用范圍。目前，我國(guó)僅在節(jié)能工程中應(yīng)用較多，而在其他領(lǐng)域如太陽能、電器冷卻等方面還用的很少。而在節(jié)能工程中，僅以靜止型熱管換熱器應(yīng)用較多，其它型式應(yīng)用較少。在靜止型中，又往往集中在低溫?zé)峁軗Q熱器的應(yīng)用上，對(duì)于高溫的應(yīng)用很少，由此可見，熱管換熱器在我國(guó)還有廣闊的發(fā)展領(lǐng)域。
(4) 開展新型熱管換熱器的研究和開發(fā)。有幾方面值得重視：首先，我國(guó)是以煤為主要燃料的，應(yīng)用熱管換熱器回收煙道氣的余熱，積灰是一個(gè)嚴(yán)重的問題。如何解決積灰問題，需要研究新的措施，新機(jī)的結(jié)構(gòu)，研制新的換熱器。其次，近年來，分離式熱管換熱器的發(fā)展引人注目，表現(xiàn)出很多優(yōu)越性，如何根據(jù)不同的應(yīng)用場(chǎng)合，開展有關(guān)的應(yīng)用研究是有實(shí)際意義的。再者，各種型式的民用熱管的開發(fā)和研究前途表明熱管和熱管換熱器必須逐漸從航天，從工業(yè)擴(kuò)展到民用。隨著熱管知識(shí)的普及，熱管這一高效傳熱元件，必須和其他新技術(shù)一樣，逐漸走向千家萬戶。
熱管換熱器的特點(diǎn)
1. 體積小、重量輕
由于冷，熱二側(cè)都可以在管外進(jìn)行翅化，增大二次傳熱面積較易，能夠大大地減小體積、減輕重量。接照已有設(shè)計(jì)數(shù)據(jù)，如果管殼式換熱器在1m3空間內(nèi)布置30~40m2換熱面積的話，那么熱管換熱器在同一空間內(nèi)就可以布置120~150m2的換熱面積。故，一般地說，熱管式和管殼式相比，體積要小4-8倍，重量要輕1~2倍。
2. 流阻小（即壓力損失小）
由于熱管換熱器結(jié)構(gòu)緊湊氣流流程大大縮短，而且翅片表面摩擦為主，避免了管殼式為數(shù)甚多的局部阻力損失，所以熱管式的流阻比管殼式和板翅式皆小。
3. 能在小溫差下，傳遞低品位熱能，且回收效率較高。
4. 熱流移動(dòng)快，溫度均勻。
5. 冷、熱流體間完全分開，可以互不滲混，能防止污染，這對(duì)于食品、醫(yī)藥行業(yè)具有特殊意義。
6. 靈活性較大、拆裝、維修方便。
正因如此，熱管換熱器應(yīng)用日漸多。
